מים.מהווים את מרבית שטחו של כדור הארץ. עם הזמן, למד האדם לנצלם לשימושים מגוונים במצבי הצבירה השונים. כך, במהלך השנים, התפתח לקסיקון שלם של מושגי המים. נציג כאן את המונחים המרכזיים בתחום.
מסנן מים
משרד הבריאות טוען שהמים הזורמים בברזי ישראל הינם באיכות גבוהה ובריאים לחלוטין. עם זאת, באזורים מסוימים קיימת פגיעה משמעותית בטיב המים, המהווה סכנה ברורה לציבור אשר צורך אותם.
מסנן מים הוא מתקן אשר מוציא מן המים את האבנית, החיידקים, הכלור ושאר המזיקים הפוגעים באיכותו. שיטות סינון המים הן רבות, כאשר המרכזיות הן אוסמוזה הפוכה ומתקני סינון מכניים.
מסנני המים יכולים להיות מורכבים בתוך הברז, או להתחבר אל מערכת המים הראשית בכל אחד מהאופנים האחרים. בכל אחד מהמקרים, המסננים משפרים את איכותם של המים ואת טעמם, ובכך הופכים אותם לבריאים ולראויים לשתייה.
מטהר מים
המטרה של מטהרי המים דומה לזו של המסננים, כלומר, להפוך את המים לנקיים, בריאים וחסרי כל המזיקים שהוזכרו קודם לכן, גם אם לא בהכרח בצורה של סינונם. שיטת טיהור נפוצה היא שיטת הפחם הפעיל, אשר במהלכה מוחדר פחם אל תוך המים, אשר מוציא את הכלור מהמים, ובכך משפר את טעמם וריחם בעשרות מונים.
מטהרי מים ניתן למצוא במספר סוגים, לרבות מערכת המתחברת אל צינור המים הראשי של הבית ומשפיעה על כלל המים שבו, מערכת המתחברת אל ברז מסוים (לרוב, ניתן לבחור במזיגה בין מים מטוהרים לכאלה שלא עברו טיהור), וכן כדים ייעודיים, בהם המים שנמזגים לתוכם עוברים את תהליכי הטיהור.
פילטר מים
פילטר המים מזכיר מאד את מסנן המים שהזכרנו, ולא מעט אנשים מתבלבלים בין המושגים הללו. כשמדברים על פילטר מים, מתכוונים לרכיב אשר מסנן את המים בברז מסוים. הסנן (פילטר) מתחבר אל מערכת טיהור מים כלשהי או אל קו המים הראשי, ופועל לסינונם של המים באחת מהשיטות הנהוגות לכך.
פילטר מים ניתן לרכוש באופן יחידני, ללא מערכת כללית לטיהור מים, והוא ניתן להרכבה פנימית בכל אחד מהברזים. קיימים סוגים שונים של פילטרים, דוגמת פילטר דו-תכליתי, פילטר עומק, פילטר פחם, פילטר רחיץ רב-פעמי ועוד. מחירו של פילטר מים משתנה בהתאם לסוגים השונים, ונע בין עשרות למאות שקלים.
מערכת סינון
מערכת סינון מים היא שם כולל לרכיבים השונים המשמשים למטרה זו. לרוב, הכוונה היא למערכת מקיפה, הכוללת בתוכה את סינון המים של מספר רב של ברזים וצינורות ברחבי בית או בניין מגורים.
מערכות אלה כוללות שורה ארוכה של פילטרים ואמצעי טיהור, וטווח המחירים שלהן רחב בהחלט: ניתן למצוא מערכות פשוטות העולות כמה מאות שקלים, לעומת מערכות יעילות וגדולות היקף אשר עלותן עולה על אלף שקלים.
חשוב להדגיש כי מערכות הסינון נחשבות לזולות יותר מאשר מתקני טיהור המים, אם כי ניתן למצוא להן שימוש רב גם בחקלאות ותעשייה. מרבית המערכות כוללות אמצעי בקרה מתקדמים, דוגמת נורות חיווי.
מנורת UV
היא אמצעי יעיל לטיהור מים. מנורת זו מחטאת את החיידקים השונים בעזרת אור אולטרה-סגול. מנורת ה-UV מדמה את פעילותו של אור השמש, אשר משמיד את הבקטריות והמיקרו-אורגניזמים האחרים התוקפים את המים ופוגעים באיכותם.
מנורות אלה מתאימות, מעבר למתקני הטיהור, גם למיני בר ולמערכות תת-כיוריות. הן ממוקמות בחלק הפנימי של קופסה שחורה, כשהבקרה על פעילותן התקינה נעשית באמצעות חור הצצה מיוחד.
חלק מהמנורות טבועות במוצרים השונים, אולם במקרים אחרים ניתן לרכוש אותן באופן יחידני. הזנים השונים של המנורות נבדלים ביניהם בהספק, בצורה ובסוג הנורה, וכתוצאה מכך טווח המחירים שלהם רחב באופן יחסי.
מסנני מים ביתיים
חלק ממסנני המים היו מיועדים כבר בתחילה לפלח מסוים ביותר, והוא השוק הביתי. שיטת הפעולה של המסננים האלה לא שונה מכל מסנן אחר, אולם המחיר שלהן, גודל המערכות, עיצובן והספק העבודה מיועדים כולם להתאים לצרכיה של המשפחה הישראלית הממוצעת. דוגמה למסנן שכזה היא מתקן תמי 4.
מסנני המים מותאמים לבעיות השונות של הבית המסוים, ולכן רצוי לבדוק את טיב המים בברז המקומית טרם התקנתם. כאשר הבעיה בצנרת הביתית היא אבנית, למשל, הרי שמרבית בעלי המקצוע ימליצו על סנן מסוג סיליפוס, אשר ממיס את האבנית.
מעבר לכך, חלק ממסנני המים הביתיים מיועדים לשימוש בחלקים מסוימים של הבית. לדוגמה, לא קשה למצוא מתקני אוסמוזה הפוכה אשר עיצובם ושיטות עבודתם מותאמים לפעילויות הנעשות בכל מטבח מצוי.
אוסמוזה
שיטת האוסמוזה היא אחת מהשיטות המרכזיות לסינון מים. בהליך זה, ממס מסוים עובר דרך ממברנה אשר חדירה בחלקה, מתמיסה דלילה לכזו מרוכזת יותר, עד ליצירה של איזון בין החומרים. כתוצאה מכך, חלק מהחומרים מומסים ואחרים נשארים בתוך התמיסה, אלו הם החומרים הנקיים יותר.
תהליך נפוץ יותר במסגרת סינון המים הוא אוסמוזה הפוכה, בו חומר עובר דרך מסנן מיוחד. השוני מתהליך האוסמוזה הרגילה נובע מכך שהלחץ המשפיע על המים אינו טבעי, אלא לחץ אטמוספרי בכיוון ההפוך. בסוף הדרך, יגיע לצד השני רק הממס הטהור.
בתהליך טיהור המים הביתי, סינון מסנן האוסמוזה נמצא לרוב אחרי המסנן המכני ומסנן הפלם. מסנני האוסמוזה קיימים גם בתעשיית המזון, בתהליכי התפלת מים וכן הלאה.
מים אפורים
מים אפורים הינם מי דלוחין (ביוב, אמבטיה, כיור, מכונת כביסה ועוד), אשר עוברים תהליכי טיהור עד למצב של שימוש חוזר. בתחילת התהליך, המים ברמה נמוכה ביותר עקב זיהומים שונים (ומכאן שמם), אך בסופו מתקבלים מים באיכות סבירה.
מיחזור המים נעשה לרוב דרך מערכת ייעודית, הכוללת פירוק בילוגי של המים וכן שלל תהליכי סינון וטיהור. את מיכלי האיסוף ניתן להתקים בכל מקום המצריך מיחזור, דוגמת אמבטיה, מכונת כביסה, גינה ציבורית ועוד.
לרוב, מים אפורים לא ישמשו בשום אופן לשתייה על ידי האדם, אבל ניתן למצוא להם שימושים רבים: השקייה של גינות, מילוים של מיכלי הדחה באסלות ועוד. המטרה הברורה של המים האפורים היא לחסוך במי השתייה, וכן לייעל את צריכת המים מבחינה כלכלית.
מיחזור מים
מיחזור מים הוא שם כולל למצב שבו מים אשר נעשה בהם שימוש כלשהו עוברים תהליכי טיהור וסינון, עד למצב שבו הם יכולים להיות מנוצלים בשנית. הסיבה העיקרית בגינה יש למחזר מים היא, כמובן, המחסור העולמי במים מתוקים לשתייה ולחקלאות, וזאת על רקע המחסור בגשמים באיזורים נרחבים ברחבי העולם וכן הצריכה הגבוהה של המים.
השימוש העיקרי במים ממוחזרים מתקיים, כמובן, בתהליך המים האפורים. מלבד זאת, קיימות גם מערכות מיחזור מים המיועדות למפעלי תעשייה, והן למעשה מנצלות מים אשר שימשו לקירור או לקיטור, עד לשימוש חוזר בתהליכים של שטיפה, תחזוקה וכו'.
כיום בישראל, מיחזור המים נפוץ יותר בשוק המוסדי (השקיית גינות ציבוריות, מוסדות ציבור) ופחות במשק הביתי.
מים מינרלים
מים מינרלים הינם מים אשר מכילים מינרלים או חומרים מומסים שונים בכמות גבוהה, דבר אשר משפר את טעמם לאין ערוך. בין החומרים הללו, ניתן למנות מלחים, תרכובות גופרית ועוד.
את המים המינרלים ניתן למצוא בטבע. במקרים רבים, הדבר מתרחש לאחר נביעה של מי תהום או מעיינות אל מעל פני האדמה, כאשר הסלעים השונים הם שמעניקים להם חלק גדול מהמינרלים. לכן, חברות המים המינרליים ("מי עדן", "נביעות" וכו') חולשות באופן בלעדי על מקומות נביעה אלה, ומפיקות את המים בתהליך שלעיתים אינו כולל יד אדם כלל.
הצורה הבסיסית של מים מינרליים היא בתוך בקבוקי פלסטיק, אם כי ברי המים השונים של חברות המים המינרליים מספקים גם הם מים מסוג זה.
מים מסוננים
מים מסוננים הם מים אשר עברו תהליכי סינון בכל אחת מהדרכים שהוזכרו מעלה, כך שהם הופכים לראויים לשתייה ולבריאים.
הצורך המרכזי בסינון מים הוא זיהום רב של מקורות מים טבעיים על ידי האדם, כתוצאה מפסולת תעשייתית, מי ביוב, דלק, וכדומה. אפילו מי הגשמים אינם ראויים כיום לשתייה, זאת עקב זיהום האוויר הכבד באיזורים נכבדים ברחבי העולם.
את המים המסוננים ניתן למצוא בסופם של תהליכי סינון מקיפים הנערכים בברז הביתית, אם כי במקומות מסוימים בעולם מים מסוננים נמכרים בחנויות בתוך בקבוקים ייעודיים (מצב זה טרם קיים בישראל).ההערכות הן כי שוק המים המסוננים יצבור תאוצה בשנים הקרובות גם בארץ, ולראייה העובדה כי קצב גידולו הוא הגבוה ביותר במשק המים הישראלי.
שימוש במים מסוננים נחשב לזול יותר מאשר מים מינרליים, וזאת מכיוון שניתן להשתמש בכל אחד ממאגרי המים הקיימים במדינה לצורך זה.